В 40-е годы на окраине Трентона в штате Ныо-Джерси жил старый человек, и звали его Ал Херпин. И было ему тогда 90 лет.
В его домике не было ни кровати, ни топчана - он за всю свою очень долгую жизнь ни разу не сомкнул глаза. Дожив до таких лет, вечно бодрствующий старичок пережил многих своих врачей, которые его обследовали, и в отличие от своего пациента, спали естественно, регулярно. Умственное развитие Ал Херпина было примерно средним, здоровье и аппетит - отличными, он не отказывался от никакой работы. После дневного труда, разумеется, уставал, но не мог спать.

Старик просто напросто садился в свое любимое кресло и читал до тех пор, пока не чувствовал себя снова полным сил. Восстановив физические силы, он снова шёл и принимался за работу. Врачи так и не смогли найти объяснение хронической бессонницы своего пациента и, тем более,- объяснить источник его долголетия....